Trong thị trường smartphone chạy HĐH Android cạnh tranh khốc liệt, startup Anh Quốc Nothing đang cố gắng làm mọi thứ khác biệt, từ thiết kế sản phẩm đến chiến lược giá cả. "Bạn còn nhớ thời điểm nào mỗi sản phẩm mới đều khiến bạn hào hứng?" công ty đặt ra câu hỏi trên trang web của họ. "Chúng tôi đang mang điều đó trở lại."

Tuy nhiên, hiện tại Nothing không chỉ tập trung vào smartphone. Họ có một loạt những mẫu tai nghe cho nhiều đối tượng và ngân sách khác nhau, đồng thời gần đây đã nhá hàng về việc phát triển cặp tai nghe over-ear đầu tiên, không lâu sau khi công bố quan hệ đối tác với thương hiệu âm thanh nổi tiếng của Anh Quốc KEF. Họ cũng đã phát triển một dòng sản phẩm dưới thương hiệu con mang tên CMF by Nothing, chuyên sản xuất các sản phẩm có giá thấp hơn, bao gồm cả smartwatch với giá chỉ 69 USD.

Nhưng làm thế nào một thương hiệu luôn muốn đột phá lại có thể cạnh tranh trong ngành công nghiệp đang gặp vô vàn khó khăn về đổi mới? Tờ tạp chí Wired đã có cuộc phỏng vấn người sáng lập Nothing, trước kia là đồng sáng lập One Plus, Carl Pei.



Vào tháng 3 vừa qua, bạn đã phát hành điện thoại thông minh mới nhất của Nothing, Nothing Phone (3a). Theo bạn, điểm mạnh của Nothing so với những đối thủ khác là gì?

Đầu tiên và quan trọng nhất, chúng tôi là startup duy nhất trong ngành smartphone, vì vậy chúng tôi phải đối mặt với rất nhiều bất lợi. Chúng tôi là một trong những đội ngũ nhỏ nhất trong ngành, do đó chuỗi cung ứng của chúng tôi mong manh và dòng tiền hạn chế.

Tuy nhiên, tôi nghĩ điểm mạnh của chúng tôi nằm ở sự sáng tạo. Chúng tôi phải như vậy, nếu không vận hành ở quy mô công nghiệp, chúng ta cần sự sáng tạo để cạnh tranh trong ngành này.

Một lợi thế khác là quy mô của các nhà sản xuất mà chúng tôi cạnh tranh. Khi bạn rất lớn, bạn phải nhắm đến tất cả khách hàng, từ già đến trẻ, và tất cả mọi người. Chúng tôi, mặt khác, có thể tập trung vào một nhóm người dùng cụ thể. Ví dụ như những người sáng tạo nội dung. Tính năng “Essential Space” mới trên Nothing Phone 3a được thiết kế dành cho họ, giúp họ lưu trữ và sắp xếp các ý tưởng mới khi chúng xuất hiện.

Và rồi còn có phần mềm của chúng tôi nữa. Thị trường smartphone đang trở nên rất nhàm chán. Chúng tôi tin rằng chúng tôi là những người duy nhất có thể làm cho nó "vui vẻ" trở lại.



Sự sáng tạo đối với bạn có nghĩa là gì?

Sáng tạo không chỉ nằm ở khía cạnh thiết kế, thời trang hoặc nghệ thuật, mà còn về giải quyết vấn đề.

Con người có khả năng kết nối các mảnh thông tin khác nhau để giải quyết những vấn đề mới. Tôi nghĩ rằng các kỹ sư phần mềm có thể vô cùng sáng tạo. Giờ đây, trong kỷ nguyên AI, sự sáng tạo của con người thậm chí còn quan trọng hơn. Về lâu dài, khi nhân loại trở thành một nền văn minh mở rộng ra không gian, chính sự sáng tạo sẽ giúp chúng ta cạnh tranh hơn trong vũ trụ.

Đó là lý do tại sao chúng tôi muốn làm cho công nghệ "vui vẻ" trở lại, để truyền cảm hứng cho sự sáng tạo của con người. Cá nhân tôi đã rất lấy cảm hứng từ Apple khi còn trẻ, như chiếc iPod đầu tiên, chiếc iPhone đầu tiên. Đó là lý do tôi tham gia vào ngành này.

Nhưng bây giờ các công ty từng vô cùng sáng tạo trong quá khứ đã trở nên rất lớn và tập đoàn vận hành rất quan liêu, và họ không còn sáng tạo nữa. Họ không còn truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ. Vì vậy, chúng tôi đang cố gắng mang điều đó trở lại.

Chúng tôi cũng đang cố gắng vận hành theo cách hết sức minh bạch và gần gũi với mọi khách hàng trong các nỗ lực kinh doanh của mình. Ví dụ, nếu bạn xem video trên YouTube của chúng tôi, bạn sẽ thấy rằng chúng tôi cố gắng giới thiệu đội ngũ Nothing, từ các nhà thiết kế cho tới các kỹ sư phần mềm của chúng tôi, để bạn có thể làm quen với họ.

Đây là cách chúng tôi làm việc và cách chúng tôi suy nghĩ. Chúng tôi hy vọng nó sẽ khuyến khích nhiều hơn những người trẻ tuổi bày tỏ sự sáng tạo của họ.



Chiến lược của bạn có hiệu quả không? Kinh doanh như thế nào?

Nhìn lại 4 năm rưỡi qua, tôi nghĩ nó đang có giá trị. Chúng tôi đã và đang phải đối mặt với rất nhiều vấn đề hàng ngày, nhưng chúng ta không thể tồn tại trong ngành này nếu đi theo các chiến lược giống như các công ty khác. Chúng ta phải khác biệt.

Và doanh nghiệp đang phát triển nhanh chóng. Năm ngoái, chúng tôi tăng trưởng khoảng 150%. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn chỉ chiếm khoảng 0.1% thị phần toàn cầu, vì vậy còn rất nhiều việc phải làm.

Bạn có kế hoạch để đạt được điều đó như thế nào? Kế hoạch tăng trưởng là gì?

Tôi nghĩ xu hướng lớn mà tất cả chúng ta đang thấy hiện tại là AI, và tôi nghĩ mọi người đều rất lo lắng về loại chức năng AI nào họ nên ra mắt. Nhưng tôi nghĩ họ đang nhìn nhận vấn đề sai lầm.

Trước khi giới thiệu iPod, đã có một sự hiểu biết chung trong ngành rằng MP3 player với ổ cứng sẽ là điều lớn tiếp theo. Vào thời điểm đó, các công ty như iriver của Hàn Quốc và Creative của Singapore cũng đã ra mắt những mẫu máy nghe nhạc MP3 với ổ cứng, nhưng iPod đã trở thành cái tên dẫn đầu thị trường vì nó làm đúng đắn mọi thứ.

Apple có thiết kế tốt nhất khi tạo ra iPod, nó có giao diện tốt nhất với bánh xe cuộn. Nó có sự tích hợp tốt nhất giữa phần cứng và phần mềm, với iTunes để quản lý nhạc, và nó có mô hình kinh doanh tốt nhất. Đột nhiên, bạn có thể mua một bài hát với giá 1 USD thay vì phải mua toàn bộ album! Vì vậy, nó có tổng thể gói sản phẩm tốt nhất.

Tôi nghĩ có rất nhiều điểm tương đồng với AI ngày nay. Chúng ta đều biết rằng đó là điều lớn tiếp theo, và mọi người đang cố gắng tìm ra chính xác điều gì quan trọng ở đó. Nhưng tất cả những gì chúng tôi muốn làm là tạo ra sản phẩm tốt nhất cho người dùng của mình. Không thể chỉ làm việc một cách vội vàng nhanh chóng để tạo ra một cái gì đó, và nhét AI vào đó chỉ để tạo ra dấu ấn

Nếu bạn nhìn lại, iPod không được quảng cáo theo kiểu là “một máy nghe nhạc MP3 với ổ đĩa cứng”. Ổ đĩa cứng chỉ là một phương tiện để có trải nghiệm người dùng tốt hơn. AI chỉ là một công nghệ mới cho phép chúng ta tạo ra những sản phẩm tốt hơn cho người dùng. Vì vậy, chiến lược của chúng tôi không phải là đưa ra những tuyên bố cường điệu rằng AI sẽ thay đổi thế giới và cách mạng hóa điện thoại thông minh. Đối với chúng tôi, đó là về việc sử dụng nó để giải quyết một vấn đề của người tiêu dùng, không phải để kể một câu chuyện lớn lao. Chúng tôi muốn chính bản thân sản phẩm phải là câu chuyện.

Về mặt này, Apple của ngày hôm nay rất khác so với Apple ở thời điểm tôi còn trẻ. Năm ngoái, họ đã kể một câu chuyện có phần vĩ cuồng về Apple Intelligence. Bây giờ, sau một năm, nó chỉ có công dụng nhiều hơn chút ít, bên cạnh một vài emoji mới được tạo ra. Vì vậy, AI đã khiến người tiêu dùng trở nên rất hoài nghi.



Bạn có nghĩ rằng có thể làm nhiều hơn với AI không?

Tôi nghĩ cách chúng ta sử dụng thiết bị sẽ thay đổi trong tương lai. Trong tầm ngắn hạn, tôi không nghĩ chúng ta sẽ thấy các hình thức phần cứng mới thực sự cất cánh. Mọi người đang thử nghiệm những thứ khác nhau như kính thông minh và Humane AI Pin, nhưng tôi không tin vào các định dạng đó ngay bây giờ, vì thị trường quá nhỏ. Kính thông minh chỉ bán được khoảng 1 triệu sản phẩm mỗi năm, và các thiết bị như AI Pin chỉ bán được khoảng 5.000 sản phẩm mỗi năm.

Smartphone thì đạt doanh số khủng khiếp, với 1 tỷ sản phẩm bán ra mỗi năm. Đó là thị trường lớn nhất và đa dạng nhất. Chúng ta sử dụng điện thoại thông minh cho mọi thứ, và chìa khóa để có AI tốt là dữ liệu. Tôi không nghĩ rằng bất kỳ thiết bị nào khác sẽ quan trọng đối với AI như điện thoại thông minh trong tương lai gần.



Và bạn thấy việc sử dụng điện thoại thông minh sẽ phát triển như thế nào vào thời điểm đó?

Sẽ có những thay đổi đáng kể. Tôi tin rằng trong tương lai, toàn bộ điện thoại chỉ có một ứng dụng, và đó sẽ là hệ điều hành. Hệ điều hành sẽ biết người dùng của mình rất rõ và sẽ được tối ưu hóa cho người đó.

Tuy nhiên, chúng ta cần phải chú ý đến quyền riêng tư của người dùng. Chúng ta cần sự minh bạch về cách xử lý dữ liệu và sự rõ ràng về việc dữ liệu có lưu trữ trên đám mây hay trên thiết bị. Người dùng cũng phải có thể kiểm soát ai có quyền truy cập vào dữ liệu của họ, và tất nhiên, họ phải có thể xóa nó.

Bước tiếp theo sau việc cá nhân hóa dựa trên dữ liệu, theo ý kiến của tôi, là tự động hóa. Đó là lúc hệ thống biết rõ về bạn, biết bạn là ai và biết bạn muốn gì. Ví dụ nhé: Hệ thống sẽ biết tình huống, thời gian, địa điểm và lịch trình của bạn, và nó sẽ đề xuất bạn nên làm gì.

Bây giờ, bạn phải trải qua một quy trình từng bước để tự mình tìm ra những gì bạn muốn làm, sau đó mở khóa điện thoại thông minh của bạn và thực hiện từng bước. Trong tương lai, điện thoại của bạn sẽ đề xuất những gì bạn muốn làm, rồi sau khi đồng ý, nó sẽ tự động làm cho bạn. Vì vậy, nó sẽ chủ động và tự động hóa và chủ động.

Lợi ích sau cùng dành cho người dùng, là họ sẽ dành ít thời gian hơn để làm những việc tẻ nhạt và nhiều thời gian hơn dành cho những điều họ quan tâm. Nhưng để đạt được điều đó, chúng ta cần thực hiện từng bước một. Tại thời điểm này, nếu chúng ta nói: “Chúng tôi đã loại bỏ các ứng dụng khỏi điện thoại thông minh”, không ai sẽ chịu mua những chiếc máy như thế cả.

Vì vậy, chúng ta phải cập nhật tính năng từ từ, rồi xem dữ liệu, xem phản hồi, lặp lại và sau đó cập nhật tiếp tính năng. Dần dần đưa ra những gợi ý nhiều lần cho mọi người. Chúng tôi đương nhiên có thể làm điều này nhanh hơn, nhưng chúng tôi cần kéo người dùng đi cùng trên chuyến hành trình này.



Bạn nghĩ sẽ mất bao lâu để hiện thực hóa tầm nhìn như vậy?

Tôi sẽ đưa ra dự đoán là từ 7 đến 10 năm. Tôi nghĩ nhiều người sẽ muốn thấy quá trình này xảy ra sớm hơn, nhưng về mặt thực tế, tôi nghĩ mọi người vẫn thích sử dụng từng ứng dụng đơn lẻ, vì vậy điều đó sẽ không thể diễn ra nhanh chóng được.

Và rồi, Nothing sẽ trở thành một công ty như thế vào thời điểm đó? Và loại sản phẩm nào công ty sẽ cung cấp tới mọi người?

Đến thời điểm đó, hệ điều hành di động AI sẽ khá trưởng thành và kết nối với tất cả các thiết bị quan trọng. Và tôi nghĩ rằng sẽ có nhiều hình thức phần cứng hơn mà người dùng coi là quan trọng.

Thị trường kính thông minh thực tế tăng cường vẫn còn quá nhỏ ở thời điểm này. Nhưng ước chừng 7 năm nữa, nó sẽ trở thành một danh mục kinh doanh lớn đối với các tập đoàn công nghệ. Có thể sẽ có những mảng sản phẩm khác sẽ được đón nhận, nhưng chúng tôi đang nghiên cứu các danh mục sản phẩm nào phù hợp để bắt đầu lên kế hoạch.

Và hy vọng, về mặt cảm xúc, chúng tôi cũng có thể mang lại điều gì đó cho cả thế giới, vì tình hình thị trường trong những năm gần đây không quá tích cực. Tất cả các công ty từng sáng tạo giờ đều là các tập đoàn lớn, mọi người đều sợ AI, nền kinh tế đang tồi tệ. Có chiến tranh vẫn đang diễn ra. Giữa tất cả những điều này, tôi hy vọng chúng tôi có thể mang lại một chút sự tích cực và truyền cảm hứng cho thế giới.

Theo Wired