Người sáng lập TSMC nói rằng Tim Cook đã nói với anh ấy vào năm 2011 rằng Intel không biết làm thế nào để trở thành một xưởng đúc

Khi Apple bắt đầu sản xuất vi xử lý cho iPhone và iPad vào năm 2009 - 2010, công ty ban đầu sử dụng Samsung Foundry. Tuy nhiên, khi silicon tùy chỉnh trở thành lợi thế quan trọng của iPhone so với đối thủ vào đầu những năm 2010, Apple đã tìm kiếm các nhà sản xuất khác vì Samsung là đối thủ chính của họ. Công ty đã xem xét sử dụng Intel Custom Foundry (ICF) và Texas Instruments nhưng nhanh chóng nhận ra rằng ICF không phù hợp cho khách hàng bên ngoài, còn TI thì không có công nghệ quy trình tiên tiến.

Kết quả là, TSMC đã được chọn làm nhà cung cấp độc quyền. Morris Chang, người sáng lập TSMC, cho biết CEO của Intel đã tiếp cận Tim Cook và đề nghị xem xét Intel, khi mà Intel đang là nhà cung cấp chính cho dòng sản phẩm Mac của Apple. Chang nhớ lại rằng nhiều khách hàng của Intel tại Đài Loan không thích họ vì Intel luôn tỏ ra như thể họ là nhà sản xuất vi xử lý duy nhất.

Ngành kinh doanh Foundry của TSMC không cạnh tranh với khách hàng. Dù Intel có ý định hợp tác tốt, nhưng vẫn tồn tại xung đột lợi ích. Khi CEO Intel Paul Otellini tiếp cận Tim Cook vào đầu năm 2011 để đề nghị sản xuất chip cho Apple, Apple đã tạm dừng thảo luận với TSMC trong hai tháng để xem xét đề xuất. Morris Chang, lo ngại về sự chậm trễ này, đã đến trụ sở Apple để kiểm tra tình hình.

Trong một cuộc họp riêng, Tim Cook đã trấn an Chang rằng Apple sẽ không chọn Intel. Theo Cook, Intel không biết cách hoạt động như một nhà máy gia công. Điều này ngụ ý rằng Intel thiếu tư duy tập trung vào khách hàng cần thiết cho một doanh nghiệp gia công. Khác với TSMC, công ty điều chỉnh công nghệ quy trình để đáp ứng nhu cầu khách hàng, Intel quen với việc thiết kế và sản xuất chip riêng và gặp khó khăn trong việc phục vụ các khách hàng bên ngoài.

Ngược lại, Apple đánh giá cao khả năng của TSMC trong việc lắng nghe và đáp ứng nhu cầu cụ thể, điều mà Intel không làm trong quá khứ. Chang cho biết: "Khi khách hàng đưa ra nhiều yêu cầu, chúng tôi đã học cách phản hồi mọi yêu cầu, dù một số yêu cầu có vẻ điên rồ hay không hợp lý, nhưng chúng tôi vẫn phản hồi một cách lịch sự." Ông cũng cho biết nhiều khách hàng của Intel tại Đài Loan đều mong muốn có nhà cung cấp khác.

Tuy nhiên, Intel đã nỗ lực giải quyết những lo ngại này bằng cách cải thiện Intel Foundry, hiện đã hỗ trợ các công cụ thiết kế tiêu chuẩn trong ngành, điều mà Intel Custom Foundry trước đây thiếu. Đặc biệt, cuộc gặp gỡ đầu tiên với Apple đã làm xáo trộn lộ trình của TSMC, khi TSMC dự định chuyển từ công nghệ 28nm sang 16nm FinFET, nhưng Apple lại yêu cầu một nút thiết kế tùy chỉnh 20nm.

Vào thời điểm đó, TSMC không có đủ đội ngũ R&D để phát triển hai công nghệ quy trình cùng lúc, nên công ty phải chuyển một số nhân viên từ CLN16FF sang CLN20SOC để đáp ứng nhu cầu của Apple vào năm 2014. Mặc dù Apple sử dụng cả Samsung và TSMC cho các bộ vi xử lý A8 và A9 tại quy trình 20nm và 16nm, nhưng cuối cùng Apple đã cam kết với TSMC cho tất cả các bộ vi xử lý trong tương lai. Chiến lược Apple Silicon đã củng cố vị thế của TSMC như một nhà cung cấp độc quyền, vì các hệ thống chip của công ty cho các ứng dụng khác nhau chia sẻ nhiều tài sản trí tuệ.

Quyết định đáp ứng yêu cầu của Apple đã giúp TSMC vượt qua Intel để trở thành nhà sản xuất bán dẫn tiên tiến nhất thế giới. Đơn hàng lớn và ổn định từ Apple đã giúp TSMC biện minh cho các khoản đầu tư lớn vào vốn và nghiên cứu phát triển. Nhờ đó, TSMC liên tục đi trước Intel bằng cách giới thiệu các công nghệ tiên tiến.

Nguồn: www.tomshardware.com/tech-industry/tsmc-founder-says-tim-cook-told-him-intel-did-not-know-how-to-be-a-foundry